GPS是英文Global Positioning System（全球定位系統）的簡稱。GPS起始于1958年美國軍方的一個項目.
GPRS（General Packet Radio Service）是通用分組無線服務技術的簡稱，它是GSM移動電話用戶可用的一種移動數據業務，屬于第二代移動通信中的數據傳輸技術。
行駛中的車輛上的位置信息傳送到中心必須依賴于無線傳輸系統，現在覆蓋范圍最廣的是GSM系統，所以目前市場上的大多數車載定位終端都采用GSM通信模塊作為數據傳輸的載體，利用GSM提供的短消息功能傳輸車輛的位置數據到控制中心。但是實際使用中發現，利用短消息傳輸數據存在兩個主要缺點：
(1)傳輸速度慢。一般情況下，采用擴展短消息實體的方式直接連接到短消息中心可提高短消息傳輸的速度，實際測試結果發現車輛的位置信息從車載設備發送到中心正常時需要3-5秒，在短信中心忙的狀態下還達不到這個速度。相對于車速正常為60-80公里/小時的車輛，中心收到數據的實際誤差可能達到80-120米。
(2)傳輸費用高。短消息的收費是按發送短消息的條數計費，一般情況下是0.1元/條，對于大業務量可適當的優惠，但是即使這樣其費用也無法滿足實際應用中隨時監控車輛的需求。
對于一般單位車輛采用GPS系統應用于車輛管理方面，那么上面兩點缺點可能影響不大，但是對于重要的車輛：如銀行運鈔車、公安巡邏車等，關鍵時刻需要盡可能準確的位置信息才能正確定位車輛并采取必要的措施。采用GPRS傳輸數據則不存在這些缺點。GPRS通信模塊一旦接通就永遠在線，在線時數據的傳輸速度在1秒以下。這就是說車輛的位置信息發送后中心在1秒鐘之內就可以在電子地圖上顯示出來。而且GPRS一般采用包月制或按流量計費的方式，數據傳輸成本遠低于短消息的方式。
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